Agapanthus africanus
Agapanthus africanus, l'agapanthe ou lis du Nil, est une vivace sud-africaine à souche charnue, cultivée pour ses grandes ombelles de fleurs bleues portées sur de hautes hampes au cœur de l'été. C'est une plante de massif et de potée très appréciée en région douce et en bord de mer.
Il existe des agapanthes à feuillage persistant, plus frileuses, et des formes caduques plus rustiques. A. africanus appartient au groupe persistant, à protéger du gel.
Identification
Vivace à souche épaisse et feuilles rubanées persistantes, en touffe. Les hampes florales, dressées de 60 cm à 1 m, portent une ombelle sphérique de fleurs bleues en entonnoir. Il existe des variétés à fleurs blanches. Le fruit est une capsule contenant des graines noires aplaties.
Culture
Plein soleil, sol drainant, arrosages en saison de croissance et repos plus sec l'hiver. L'agapanthe fleurit mieux lorsqu'elle est un peu à l'étroit ; la culture en pot lui convient donc bien et facilite l'hivernage hors gel des formes persistantes. Diviser les touffes tous les quelques années.
Semis et division
La division de touffe au printemps est la méthode la plus sûre pour conserver les caractères d'une variété. Le semis des graines fraîches est possible (levée en trois à six semaines au chaud), mais les sujets mettent plusieurs années à fleurir. Voir la petite taille de certaines formes recherchées en potée.
Questions fréquentes
L'agapanthe est-elle rustique ?
Les formes persistantes comme A. africanus sont gélives et se protègent l'hiver ; les formes caduques sont plus rustiques.
Pourquoi mon agapanthe ne fleurit-elle pas ?
Souvent parce que la touffe est trop divisée, trop à l'aise en pleine terre riche, ou manque de soleil ; l'agapanthe fleurit mieux un peu à l'étroit et au plein soleil.
Peut-on cultiver l'agapanthe en pot ?
Oui, c'est même conseillé pour les formes persistantes, car cela facilite l'hivernage hors gel et favorise la floraison.
Comment multiplier l'agapanthe ?
Par division des touffes au printemps, ou par semis de graines fraîches, plus lent à fleurir.
Existe-t-il des agapanthes de petite taille ?
Oui, plusieurs formes naines sont cultivées en potée et en bordure.
Quand et comment diviser ?
Au printemps, tous les trois à cinq ans, en tronçonnant la souche charnue en éclats pourvus de racines.