Datura metel
Datura metel est une solanacée annuelle à vivace, cultivée comme ornementale pour ses grandes fleurs en trompette dressées, simples ou doubles, blanches, jaunes ou violacées. Elle est répandue dans les régions chaudes du globe.
Spectaculaire mais hautement toxique, elle appartient au groupe des daturas, dont tous les organes renferment des alcaloïdes puissants. Le répertoire la présente sous l'angle botanique et horticole, sans aucune indication d'usage.
Toutes les parties de la plante — graines, feuilles, fleurs — sont très toxiques et contiennent des alcaloïdes tropaniques (atropine, scopolamine). L'ingestion, même en faible quantité, peut être grave, voire mortelle. La plante se manipule avec précaution et se tient hors de portée des enfants et des animaux. Cette fiche est strictement descriptive et ne donne aucun usage de consommation.
Identification
Plante herbeuse de 0,5 à 1,5 m, à tiges robustes et feuilles largement ovales. Les fleurs, longues de 12 à 20 cm, forment de grandes trompettes dressées, souvent doubles chez les variétés horticoles. Le fruit est une capsule arrondie, hérissée d'épines molles, s'ouvrant à maturité pour libérer de nombreuses graines brunes aplaties.
Culture
Plein soleil, sol riche et drainant, arrosage régulier en été. Le datura pousse vite et fleurit abondamment durant la saison chaude. Sous climat frais, il se cultive en annuelle ou en pot rentré hors gel. Porter des gants pour toute manipulation et se laver les mains ensuite.
Semis
Semis au chaud (22–26 °C) au printemps ; la levée intervient en deux à quatre semaines. Les graines se conservent bien au sec. Voir aussi le Brugmansia aurea, proche par ses fleurs en trompette mais aux fleurs pendantes.
Questions fréquentes
Le Datura metel est-il dangereux ?
Oui, très. Toutes ses parties contiennent des alcaloïdes tropaniques toxiques ; l'ingestion peut être grave, voire mortelle.
Quelle différence entre datura et brugmansia ?
Les fleurs du datura sont dressées et la plante est plutôt herbacée ; celles du brugmansia sont pendantes et la plante est arbustive à arborescente.
Comment reconnaître ses fruits ?
Ce sont des capsules arrondies couvertes d'épines molles, s'ouvrant à maturité en libérant des graines brunes aplaties.
Est-il rustique ?
Peu ; il se comporte en annuelle sous climat frais ou se rentre hors gel en pot.
Comment semer le datura ?
Au chaud, 22–26 °C, au printemps ; la levée demande deux à quatre semaines.
Faut-il des précautions pour le cultiver ?
Oui : porter des gants, se laver les mains après manipulation et tenir la plante hors de portée des enfants et des animaux.