Plumeria alba
Plumeria alba, le frangipanier blanc, est un petit arbre tropical de la famille des Apocynaceae, célèbre pour ses fleurs blanches à cœur jaune au parfum suave. C'est l'un des frangipaniers les plus répandus aux Antilles et dans l'océan Indien.
Aux tiges épaisses et au port sculptural, il perd ses feuilles en saison sèche. Le « fruit du frangipanier », rarement observé en culture, est une paire de follicules contenant des graines ailées.
Comme les autres Apocynaceae, le frangipanier exsude un latex irritant pour la peau et les muqueuses. Éviter le contact avec les yeux et se laver les mains après taille.
Identification
Petit arbre de 3 à 6 m, aux rameaux épais et charnus exsudant un latex blanc. Les feuilles, allongées, sont regroupées à l'extrémité des rameaux. Les fleurs, blanches à gorge jaune et très parfumées, s'épanouissent en cymes. Le fruit est constitué de deux follicules divergents contenant de nombreuses graines ailées.
Culture
Plein soleil, sol drainant, arrosages en saison de croissance et repos sec à la saison fraîche. Le frangipanier supporte la sécheresse et la culture en pot, qui facilite l'hivernage hors gel. Éviter l'excès d'eau, qui fait pourrir les tiges charnues.
Semis et bouturage
Le bouturage de segments de tige, laissés à sécher quelques jours avant plantation, est très facile. Le semis des graines ailées, fraîches, se fait au chaud (25–30 °C) ; la levée est rapide mais les sujets de semis fleurissent plus tard que les boutures.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le fruit du frangipanier ?
C'est une paire de follicules allongés et divergents, contenant de nombreuses graines munies d'une aile membraneuse. Il se forme rarement en culture.
Comment bouturer un frangipanier ?
Prélever un segment de tige, le laisser sécher quelques jours pour cicatriser, puis le planter dans un substrat drainant à peine humide.
Le frangipanier est-il parfumé ?
Oui, ses fleurs blanches à cœur jaune dégagent un parfum suave, surtout en soirée.
Peut-on le cultiver en pot ?
Oui, très bien ; la culture en pot facilite l'hivernage hors gel sous climat tempéré.
Pourquoi perd-il ses feuilles ?
C'est normal : le frangipanier est caducifolié et se met au repos en saison sèche ou fraîche.
Comment semer les graines de frangipanier ?
Semer des graines fraîches ailées au chaud, 25–30 °C ; la germination est rapide.