Syn. Thevetia nereifolia, Cerbera thevetia

'Arbre à lait, bois-lait, noix-serpent, laurier rose jaune'

Cet arbuste ou petit arbre à feuilles persistantes est originaire du Pérou mais maintenant cultivé dans nombre de pays tropicaux comme arbre d'ornement à fleurs. Il atteint 4 à 5 mètres de haut, avec un port très ramifié, un feuillage dense aux feuilles luisantes, vert tendre, coriaces, presque linéaires, pointues. Les fleurs sont jaunes ou orangées, de 3 à 4 cm de diamètre, en forme de trompettes. Elles sont suivies de curieux fruits angulaires qui renferment une grosse graine quadrangulaire. Toute la plante contient des hétérosides toxiques susceptibles de provoquer des troubles gastro-intestinaux et cardiaques conduisants à la mort.

Malgré sa toxicité cette plante vaut la peine d'être cultivée, elle est résistante à la sécheresse et aux embruns, pouvant supporter la mi-ombre mais préférant le plein soleil. Elle peut se contenter de sols pauvres et secs, étant de fait assez proche de Nerium oleander, le laurier rose, autre représentant de la famille des Apocynacées, très joli et très toxique.

'Exile tree, milk tree, lucky-nut thevetia, trumpet flower, yellow oleander'

A shrub or small tree native to Peru and now widely grown in tropical countrys as a flowered ornamental tree. It will grow to 4-5 meters (12-15 feet) high with a very much branched habit, shiny pale green coriaceous leaves which are almost linear, sharp at both ends. The flowers are yellow or orange, 3-4 cm in diameter, trumpet-shaped. They are followed by original angular shaped fruits ripening black, wich contain a big quadrangular seed. The whole plant contains poisonous heterosides which may bring serious heart and gastro-intestinal troubles leading eventually to death.

In spite of this poisonous draw-back this species is worth growing, it is resistant to dryness and sea salt, and may stand partially shaded exposure although it will enjoy full sun. It will grow in rather poor and dry soils, as would do the Nerium oleander, or oleander, which belongs to the same Apocynaceae family, and is also a highly poisonous plant.

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