Syn. Cassia occidentalis, C. laevigata

'Indigo, gros indigo sauvage, souveraine, casse puante, café bâtard, petit café, herbe puante, zépyant, kaspyan, balambala.'

Cette plante est une herbe annuelle de 50-100 cm de haut, en général peu branchue. Les feuilles sont alternes, pennées, jusqu'à 25 cm de long. Les fleurs sont en grappes axillaires ou terminales, les pétales sont jaunes, il y en a trois qui sont plus grands que les deux autres. Le fruit est une gousse incurvée, aplatie, comprimée entre les graines, déhiscente par deux marges.

Originaire probablement d'Amérique tropicale, elle est cultivée comme plante médicinale et se naturalise facilement en climat tropical. Sa culture est sans difficulté, elle ne demande que chaleur et plein soleil, le sol pouvant être pauvre et caillouteux. Ses utilisations médicinales sont variées; tout d'abord fébrifuge (contre la fièvre) en faisant bouillir et infuser les feuilles ou les racines, ces dernières étant mâchées au Surinam pour combattre les maux de gorge. Le suc des feuilles est utilisé dans le traitement de problèmes oculaires, les graines torréfiées servant à calmer l'asthme, les oppressions et à régulariser les règles. Ce sont ces mêmes graines torréfiées qui font office de succédané du café et valent à la plante certains de ses noms vernaculaires.

'Coffee senna, piss-a-bed, stinking bush, wild coffee, wild french guava.'

This is an annual herb 50-100 cm (2-3 feet) high, usually sparsely branched. The alternate pinnate leaves are up to 25 cm (1 foot) long. The flowers come in axillary and terminal racemes, the petals are yellow, three of them being larger the other two. The brown curved flattened pods are compressed between seeds, opening along both margins.

Most probably originating in Tropical America, it is grown as a medicinal plant and easily escapes in the wild in tropical areas. It is easily grown, requiring only heat and full sun, not fussy about the soil which may be poor and stony. The medicinal uses are numerous; primarily an antifebrile used by boiling the leaves or the roots and drinking. Those same roots are chewed in Surinam to fight sore throat. The leaves extract is used for treating eyes troubles and the roasted seeds help in asthma crisis, oppression and to regulate menstruation. Those roasted seeds are used as an ersatz for coffee, hence some of its local names.

Back to main page / Retour page d'accueil

© Barbadine