Syn. Luffa sphaerica Sonder, Lagenaria mascarena Naudin, Sphaerosicyos sphaericus Sonder

Plante herbacée dioïque grimpante jusqu'à plusieurs mètres ou rampante, à tiges épaisses. Les feuilles sont largement ovale-triangulaires, 5-palmatilobées, avec un pétiole de 2 à 12 cm de long, portant prés du limbe deux glandes coniques. La face supérieure est vert foncé, la face inférieure vert cendré. Les fleurs mâles sont en racémes, avec de grands pétales blancs veinés de vert, environ 4 cm sur 2, l'extrémité légèrement enroulée vers l'intérieur. Les fleurs femelles sont solitaires, à sépales glanduleux ou dentés. Le fruit, non comestible, est une grosse baie de 10 à 12 cm de diamètre, vert vif marbré ou tacheté de vert plus clair, à pulpe blanche épaisse.

Cette plante pousse à l'état sauvage dans des ravines et bords de friches en zone sèche. Elle a un développement assez grand, pouvant remplir une serre rapidement. Le fruit non comestible est très décoratif, évoquant une grosse coloquinte, et gardant sa forme et sa couleur très longtemps.

An herbaceous dioceous climber or trailing plant growing to several meters, with thick stems. The leaves are widely ovate-triangular, 5-palmatilobed, with a petiole 2 to 12 cm long, bearing two conical glands near leaf-blade. The upper side is dark green, the underside greyish green. The male flowers come in racemes, with large white petals veined green, about 4cm by 2, the end slightly rolled towards the inside. The female flowers are solitary, with glandulous or toothed sepals. The non-edible fruit is a big berry 10 to 12 cm wide, bright green marbled or spotted a lighter green, with a thick white flesh.

This species grows wild in gullys and fallows in dry areas. It has a quite large habit and will fill rapidly a greenhouse. The fruit has a highly decorative value, keeping both its shape and color for many years, like a colocynth.

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