'Liane corail, belle mexicaine, chaîne d'amour'.

La 'belle mexicaine' est originaire du... Mexique en effet, mais est maintenant cultivée partout sous les tropiques. C'est une liane volubile pouvant atteindre dix mètres, utilisant des vrilles pour grimper. Les feuilles sont alternes, cordiformes, à bords plus ou moins ondulés, d'un joli vert franc. La floraison abondante est en grappes le plus souvent rose pâle à rose soutenu, plus rarement blanche. Le fruit triangulaire et pointu est comme enveloppé dans le périanthe dont les organes sèchent aprés floraison.

Elle demande chaleur et plein soleil pour pousser vigoureusement, pouvant facilement se contenter de sols secs et caillouteux, et semble peu exigeant en éléments minéraux. On pourra la rabattre après floraison, la plante repartira de ses racines tubéreuses, lesquelles seraient consommées au Mexique. Il est possible de la cultiver même en zone plus fraîche, la partie aérienne gelant en hiver mais la plante repoussant de la souche qui sera protégée par un paillage.

'Coral vine, Mexican creeper, chain of love'. 

This vine is a quite showy climber using tendrils to grow up to 10 meters if given room. Originating obviously in Mexico, it is now grown in most tropical countrys, often escaping in the wild. The leaves are alternate, heart shaped, the edges more or less undulate, with a nice green. The flowers come in generous racemes usually being pale pink to deep rose, more rarely white rosy to pure white.

It requires heat and full sun to grow correctly, happily doing so in dry stony soils, and not too fussy about mineral elements. You may cut back the plant after flowering, it will grow back from the tuberous roots, which are said to be eaten in Mexico. It will grow in USDA zone 9-10, the aerial part will be killed by frost and the plant will restart from the stock, which will have to be protected by straw mulching.

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© Barbadine