(Anciennement Sphaeropteris cooperi)

'Fougére arborescente d'Australie'

Cette fougére arborescente est originaire d'Australie et se trouve maintenant cultivée dans de nombreuses zones tropicales et sub-tropicales. Elle a ainsi été introduite à l'île de la Réunion où elle s'est propagée dans la nature et tend même à devenir envahissante, ses capacités d'adaptation lui permettant de pousser aussi bien en région d'altitude qu'en zone littorale. C'est une plante qui se développe assez rapidement et peut atteindre de deux à cinq métres de haut, ses frondes (les 'feuilles' des fougéres) faisant quand à elles deux à trois métres de long. Comme nombre de fougéres arborescentes elle préférera une exposition à mi-ombre au stade juvénile mais nécessitera ensuite le plein soleil.

La multiplication se fait à partir des spores qui sont grossiérement aux fougéres ce que les graines sont aux plantes à fleurs. Les spores de cette espèce de Cyathea ont la particularité d'avoir une durée de vie particuliérement longue, pouvant germer même aprés des années de stockage (jusqu'à dix ou quinze ans!). Le semis se fera sur différents matériaux au choix; tourbe, scories, sable grossier, terre cuite broyée ou tout simplement terre franche de jardin, l'essentiel étant que le matériaux en question puisse retenir l'humidité, être en même temps bien drainant et avoir une surface assez grossiére pour assurrer une bonne aération. Le pot de semis devra être rempli au 1/3 sable grossier puis rempli du mélange ou matériaux choisi pour le semis, arroser jusqu'à ce que l'eau ressorte par le fond du pot. Semer les spores en utilisant une pointe de couteau (les spores font comme une fine poussiére), humidifier en utilisant un brumisateur fin puis recouvrir d'un morceau de vitre ou de polyéthyléne. Poser ensuite le pot dans un pot plus grand de façon à ce que 1/3 du pot de semis soit recouvert d'eau, couvrir la vitre ou le plastique d'une feuille de journal (ce qui assurre une germination plus uniforme) pendant deux à trois semaines, garder le niveau d'eau et la feuille de journal jusqu'à apparition des premiéres plantules puis enlever la vitre pour endurcir les plants, les plantules pourront alors être éclaircies et replantées. La plante pourra ensuite être cultivée dans un mélange comprenant 1/3 de sable grossier, 1/3 de terreau et 1/3 de terre franche, une petite dose de fumier bien décomposé pouvant être ajoutée comme fertilisant.

'Lacy tree fern'

This tree fern comes from Australia and is nowadays grown fro its highly ornamental value in tropical and subtropical areas. It has been introduced on Reunion island where it now flourishes and even tends to become invasive as it will adapt to a variety of environments from highlands to sea level. It is quite fast growing and will reach soon two to five meters high with fronds (the fern's 'leaves') two to three meters long. Like most tree ferns it will need a shady place when at juvenile stage but will ask full sun once adult.

Propagation is done by means of sowing spores which are to ferns what seeds are to flowering plants. The spores of this Cyathea species can be kept for years without damage and will still germinate after ten to fifteen years of shelf-life (providing they were protected from sun, heat and humidity). Sowing can be done on a variety of materials; peat moss, sphagnum moss, scoria, coarse sand, crushed terra-cotta or just garden soil. The material will have to retain moist but as the time be well drained and have a coarse surface for good aeration. The sowing pot will be filled with 1/3 full of coarse sand then filled with the sowing medium which will be firmly pressed down to get firm and then well watered. Spores will be sown using the tip of a knife (spores are like fine dust) then watered with a fine mist and cover with a piece of glass or polythene. Stand the pot into a bigger one, with water up to a 1/3 of the sowing pot, cover the glass or plastic with a piece of newspaper to ensure uniform germination and let stand for 2-3 weeks, keeping water level until the first seedlings appear, remove the paper then and after a few days remove the glass ot plastic to harden the plantlets. Young ferns will then be pricked out and planted in growing pots. Growing medium can be done by mixing 1/3 of coarse sand with 1/3 of loam and 1/3 of garden soil, a handful of well done manure will be added for feeding.

Détail d'une crosse (jeune feuille) / Detail of a crozier (young leaf)

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