CASSIA ALATA L.

Syn. C. rumphiana (DC.)

'Dartrier, catépen, quatre épingles'.

Originaire d'Amérique tropicale cet arbuste atteint deux à trois métres de haut, les grandes feuilles paripennées peuvent atteindre un métre de long, les folioles les composant faisant 15 cm. Les inflorescences dressées sont jaune d'or, trés décoratives. Les fruits qui les suivent sont des gousses munies de quatre ailes, d'où le nom d'espèce. Les petites graines brun foncé ont une forme triangulaire et un hile proéminent. Comme les autres cassias, il est peu exigeant quand à la nature du sol, il demande par contre à être planté en plein soleil.

Les feuilles fraîches sous forme de pulpe, de jus ou de poudre, servent à soigner les dartres, l'eczéma, la teigne et la gale. En Afrique les feuilles sont parfois utilisées contre la grippe, ou bien alliées à des écorces de racines pilées servent à lutter contre la migraine. A Madagascar elle sert contre l'hypertension.

'Candle-bush'

Native to tropical America, this bush reaches two to three meters (six to nine feet) high, with big leaves up to one meter (three feet) long, the leaflets being some 15 cm (half foot) long. The upright inflorescences are golden yellow and quite showy. The fruits are brown pods with four wings, hence the species name (alata stands for winged). The small dark brown seeds are of triangular shape, with a protruding hilum. Like other cassias, it is not fussy regarding growing medium but requires to be grown in full sun.

The fresh leaves, either smashed, reduced to juice or powder, are widely used to cure sores, eczema, scabies and ringworm. In Africa, leaves are used to relieve colds or against headaches, added to smahed roots bark. It is also used against high blood pressure in Madagascar and Mauritius.

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